Per affrontare le sfide della verifica associate ai più complessi progetti di SoC (System-On-Chip) di tipo mixed-signal, Siemens Digital Industries Software presenta la propria nuova piattaforma Symphony Pro. Questa soluzione di ultima generazione estende le già robuste funzionalità dedicate alla verifica mixed-signal presenti nella collaudata piattaforma Symphony di Siemens, introducendo il supporto delle nuove ed avanzate metodologie standardizzate di Accellera per la verifica. Il tutto mediante un potente, completo ed intuitivo cruscotto per il debugging visuale, in grado di consentire incrementi di produttività che possono arrivare fino a 10 volte, rispetto alla produttività ottenibile con le soluzioni tradizionali.
Le più avanzate applicazioni per i settori automobilistico, dell’imaging, dell’IoT, del 5G, dell’elaborazione dati e dello storage stanno stimolando una forte domanda da parte del mercato per sempre maggiori contenuti di tipo analogico e mixed-signal, che dovranno essere gestiti all’interno dei SoC di ultima generazione. I circuiti di tipo mixed-signal sono infatti sempre più utilizzati, nei contesti più disparati – sia che si tratti, ad esempio, di integrare la catena del segnale analogico con il DFE (Digital Front End) nei sistemi radio 5G caratterizzati da un uso intenso di tecniche MIMO (Multiple-Input, Multiple-Output), oppure della conversione dati nei campionatori digitali di RF dei sistemi radar o, ancora, di quei sensori di immagini che combinano la circuiteria di lettura dei pixel analogici con l’elaborazione digitale dei segnali grafici oppure, infine, dell’alimentazione delle risorse di elaborazione dei datacenter con volumi sempre maggiori di dati, utilizzando avanzati circuiti di tipo mixed-signal per gestire la modulazione PAM4. In queste ed in altre applicazioni di tipo estremamente avanzato, i circuiti mixed-signal consentono di ridurre i consumi, le dimensioni ed i costi, garantendo al contempo il continuo miglioramento delle prestazioni.
“La verifica funzionale dei sistemi mixed-signal si rivela, ogni giorno di più, di vitale importanza per i nostri progetti più sofisticati dedicati ai settori automobilistico e dell’imaging. Partecipando al programma pilota per l’utilizzo di Symphony Pro abbiamo potuto rilevare dei significativi incrementi di produttività, grazie alle avanzate funzionalità di debugging presenti in Symphony Pro ed al suo totale supporto per le configurazioni a sandwich multi-layer”, sostiene Stephane Vivien, Senior CAD Manager della Imaging Division di STMicroelectronics. “Non vediamo l’ora di utilizzare Symphony Pro come la soluzione d’elezione per il sign-off della verifica nei nostri progetti mixed-signal sia attuali che futuri”.
Il sempre maggior utilizzo, all’interno delle moderne architetture dei chip di tipo mixed-signal, di tecniche digitali per il controllo, per la calibrazione e per l’elaborazione dei segnali, sta producendo un cambio di paradigma nelle metodologie per la verifica dei sistemi mixed-signal, con un netto spostamento verso approcci maggiormente incentrati sull’elaborazione digitale. La nuova piattaforma Symphony Pro di Siemens – basata sulle comprovate prestazioni delle piattaforme Symphony e Questa Visualizer di Siemens – agevola una rapida diffusione anche nel dominio mixed-signal di tecniche low-power basate sugli standard di settore UVM (Universal Verification Methodology) e UPF (Unified Power Format), offrendo funzionalità di simulazione ad elevate prestazioni all’interno di un ambiente unificato, in grado di assicurare eccezionali livelli di portata e di capacità.
I moderni SoC mixed-signal integrano circuiti analogici con gate logici operanti ad elevatissime velocità di clock. Questo flusso bidirezionale di segnali ad alta frequenza, presente sul fronte di demarcazione tra i due domini analogico e digitale, alza l’asticella delle capacità richieste alle metodologie manuali di debugging, producendo notevoli impatti sui tempi complessivamente richiesti per ottenere i risultati attesi. L’ambiente MS di Symphony Pro Visualizer consente un’esperienza di debugging fluida lungo tutta la gerarchia progettuale mixed-signal, con funzionalità complete di analisi e di automazione, unite ad una facilità d’uso tale da garantire significativi incrementi di produttività.
“I nostri chip ad elevate prestazioni e ridotti consumi, progettati per le applicazioni IoT, sono per loro natura di tipo mixed-signal, nonché contraddistinti da intense elaborazioni analogiche. Per garantire elevati livelli qualitativi, abbiamo esteso la nostra metodologia di verifica digitale in modo da consentire una efficace regressione dei nostri progetti mixed-signal”, afferma Jayanth Shreedhara, Senior CAD Manager di Silicon Labs. “La tecnologia mixed-signal di Symphony Pro Visualizer ci ha consentito di comprimere i tempi complessivi richiesti per il debugging dei nostri progetti digitali sulle principali suite di test UVM, incrementando la nostra produttività per la verifica, che non impiega più giorni bensì ore, nonché migliorando enormemente i tempi per la chiusura dei test di coverage”.
“I nostri clienti stanno rapidamente ridefinendo le caratteristiche di ciò che si identifica come “stato dell’arte” nei progetti dei SoC mixed-signal, su un ampio spettro di campi di applicazione. Nel farlo, stanno anche guidando la raccolta dei requisiti per ulteriori innovazioni da apportare agli strumenti EDA che sono necessari per progettare, per verificare e per validare tali chip”, sostiene Ravi Subramanian, Senior Vice President per la IC Verification di Siemens Digital Industries Software. “Siamo entusiasti di poter avviare la distribuzione di Symphony Pro – che riunisce le nostre consolidate tecnologie AFS, Questa e Visualizer – presso i nostri clienti, dando loro in tal modo la possibilità di concretizzare importanti vantaggi competitivi, grazie ad una soluzione unificata per la verifica mixed-signal”.
